Ο ταλαντούχος, αλλά ψυχολογικά ασταθής Αμερικανός Bobby Fischer (Tobey Maguire) αποφασίζει να αντιμετωπίσει τον Σοβιετικό παγκόσμιο πρωταθλητή στο σκάκι Boris Spassky (Liev Schreiber). Ο Edward Zwick (Blood Diamond, The Last Samurai) σκηνοθετεί τον «αγώνα του αιώνα», μια μάχη, που ξεπερνώντας τα όρια της σκακιέρας, είναι γεμάτη από ίντριγκες και ψυχολογικό πόλεμο, με όλο τον κόσμο να παρακολουθεί με αγωνία.